Σε βαρύ πένθος βυθίστηκε η οικογένεια της Μαρίας Βλάχου, η οποία «έφυγε» από τη ζωή στα 39 της χρόνια μετά από σκληρή μάχη που έδωσε με τον καρκίνο.
Η Μαρία Βλάχου αποτέλεσε το σύμβολο της ελληνικής νεοφυούς επιχειρηματικότητας και η επιχείρησή της, είχε αποτελέσει σημείο αναφοράς για όλους τους επίδοξους εκτροφείς σαλιγκαριών, μιας και μαζί με την αδελφή της ευθύνονται για την ανάπτυξη του πολλά υποσχόμενου αυτού κλάδου.
Την είδηση του θανάτου της, έκανε γνωστή μέσα από το Facebook η αδελφή της γράφοντας:
«Όταν η κάμπια κατάλαβε πως η ζωή της τελείωνε, ξεκίνησε να πετάει. Η Μαρία Μας σήμερα έγινε πεταλούδα».
Η Μαρία Βλάχου γεννήθηκε το 1980. Μιλούσε εννέα ξένες γλώσσες, έκανε διδακτορικό στη συγκριτική λογοτεχνία και προ ετών εκλήθη από το Πανεπιστήμιο της Σμύρνης, όπου δίδαξε αρχικά ιταλική φιλολογία και έπειτα ελληνικά στο Τμήμα Ελληνικής Γλώσσας και Πολιτισμού.
Η εμπλοκή της με την πολλά υποσχόμενη παραγωγή των σαλιγκαριών προέκυψε τυχαία.
Η ίδια είχε δηλώσει για την ενασχόλησή της με τον επιχειρηματικό αυτό τομέα:
«Είχα μετακομίσει στις Βρυξέλλες, όπου εργαζόμουν ως μεταφράστρια στην Ευρωπαϊκή Οικονομική και Κοινωνική Επιτροπή. Βρισκόμουν στην Ελβετία όταν δοκίμασα πρώτη φορά σαλιγκάρια. Τη στιγμή που έτρωγα μίλησα με την αδελφή μου στο τηλέφωνο και της είπα: “Τρώω μια μερίδα σαλιγκάρια που κάνει 37 ευρώ!”. “Τι ωραία ιδέα” μου απάντησε. “Έχουμε εκατοντάδες σαλιγκάρια έξω από την κήπο μας. Μήπως να ασχοληθούμε και εμείς;”».
