Νέα εξέλιξη στην υπόθεση εξαφάνισης του μικρού Μπεν, ο οποίος εξαφανίστηκε στις 24 Ιουλίου 1991, όταν ήταν 21 μηνών και ενώ βρισκόταν στην Κω με την οικογένειά του.
Η οικογένεια του μικρού Μπεν ενημερώθηκε ότι το DNA που είχε βρεθεί σε ένα παιχνίδι αυτοκινητάκι, δεν ήταν δικό του.
Τον Σεπτέμβριο, οι ιατροδικαστές διεμήνυσαν στην οικογένεια Νίνταμ στην Οξφόρδη ότι εντόπισαν ίχνη DNA από αίμα σε αποσύνθεση μέσα στο παιχνίδι-αυτοκινητάκι που είχε βρεθεί στο σημείο εξαφάνισης. Η μητέρα έδωσε δείγμα DNA στην ομάδα των ιατροδικαστών, αλλά τελικά δεν ταίριαζε με αυτό στο παιχνίδι.
Μαθαίνοντας τα νέα, η 44χρονη μητέρα είπε: «Αργά και βασανιστικά εδώ και 27 χρόνια συνεχίζεται το δράμα μας. Είναι ένας πόνος δίχως τέλος. Εάν το αίμα δεν είναι του Μπεν, τότε σε ποιον ανήκει; Είμαστε συντετριμμένοι. Πραγματικά πιστέψαμε ότι το αποτέλεσμα θα ήταν θετικό και ότι θα αποδεικνυόταν πως ο Μπεν είναι νεκρός. Θα μπορούσαμε επιτέλους να βάλουμε ένα τέλος σε αυτήν την υπόθεση εξαφάνισης και να αρχίσουμε τη διαδικασία του πένθους. Τώρα δεν ξέρω τι να σκεφτώ. Είναι ο Μπεν νεκρός ή ζωντανός;».
Το παιχνίδι βρέθηκε από έναν ηλικιωμένο άνδρα στην Κω το 2016. Αυτός ο άνδρας δήλωσε στη βρετανική αστυνομία ότι πίσω από τον θάνατο του μικρού Μπεν βρίσκεται ο Έλληνας Κωνσταντίνος Μπάρκας, ο οποίος έχει πεθάνει από καρκίνο. Σύμφωνα με την μαρτυρία αυτού του άνδρα, ο χειριστής εκσκαφέα που έφυγε από τη ζωή το 2015, είχε πει ότι ο Μπεν σκοτώθηκε σε ένα ατύχημα και ότι ο Μπάρκας είχε καλύψει τη σορό σε ένα πηγάδι. Οι Βρετανοί ντετέκτιβ θεωρούν ότι καταπλάκωσε τον Μπεν με τον εκσκαφέα και πανικοβλήθηκε, αποκρύπτοντας τα στοιχεία και μεταφέροντας το σώμα του σε μία κοντινή τοποθεσία.
Tο χρονικό
Ήταν 24 Ιουλίου 1991 όταν ο μικρός Μπεν εξαφανίστηκε ενώ ήταν σε διακοπές με τους γονείς του στην Κω)στους παππούδες του που είχαν μεταναστεύσει) στο χωριό Ηρακλής.
Την ημέρα της εξαφάνισης του Μπεν είχε αφεθεί στη φροντίδα των παππούδων του, ενώ η μητέρα του, Kerry Needham, πήγε να εργαστεί σε ένα τοπικό ξενοδοχείο. Ο Μπεν μπαινόβγαινε στο σπίτι που η οικογένεια ανακαίνιζε και έπαιζε έξω: Περίπου στης 14:30, οι ενήλικες συνειδητοποίησαν ότι είχε εξαφανιστεί. Η οικογένεια του έψαξε πρώτα την περιοχή για τον Μπεν, υποθέτοντας ότι είχε περιπλανήθηκε μακριά, ή ότι ο έφηβος γιος τους, ο Στίβεν, τον είχε πάρει για βόλτα με το μοτοποδήλατο του. Όταν τελικά δεν βρήκαν κανένα ίχνος του αγοριού, ενημέρωσαν την αστυνομία.
Ωστόσο, η αστυνομία αμφισβήτησε τους Νίνταμ, κρατώντας τους ως κύριους ύποπτους, με αποτέλεσμα να καθυστερήσει η ενημέρωση των αεροδρομίων και των λιμανιών. Τελικά διεύρυναν την αναζήτησή τους για το παιδί και τις επόμενες ημέρες πραγματοποιήθηκαν έρευνες από την Ελληνική Αστυνομία, το στρατό και το Πυροσβεστικό Σώμα. Γρήγορα η υπόθεση εξαφάνισης έκανε τον γύρο του κόσμου και πήρε τεράστιες διαστάσεις. Έγιναν πάρα πολλές έρευνες από την ελληνική και την βρετανική αστυνομία, με έλληνες και ξένους ιδιωτικούς ντέντεκτιβ να προσπαθούν να λύσουν το μυστήριο.
Τον Οκτώβριο του 2012 η αστυνομία από το Ηνωμένο Βασίλειο ταξίδεψε στην Ελλάδα για να αναζητήσει ένα χώρο που πίστευαν ότι θα μπορούσαν να περιέχουν τα λείψανα του Μπεν. Λίγες μέρες αργότερα, η Ελληνική αστυνομία, επικουρούμενη από μια ομάδα εξειδικευμένων συμβούλων αναζήτησης από την Αστυνομία του Νότιου Γιόρκσαϊρ, ξεκίνησε μια επιχείρηση για να εξετάσει το έδαφος του ακινήτου από το οποίο ο Μπεν εξαφανίστηκε. Η επιχείρηση απέτυχε να εντοπίσει κάποιο ίχνος του παιδιού.
Τον Σεπτέμβριο του 2016 η αστυνομία ενημέρωσε την Kerry Needham ότι είχαν πληροφορίες ότι ένας άνδρας από την Κω είχε αναφέρει πως ο Κωνσταντίνος Μπάρκας, χειριστής εκσκαφέα που πέθανε το 2015, είχε πει ότι ο Μπεν είχε πεθάνει σε ένα ατύχημα και πως ο Μπάρκας είχε καλύψει τη σορό σε ένα πηγάδι.
Οι Βρετανοί ντετέκτιβ θεωρούν ότι καταπλάκωσε τον Μπεν με τον εκσκαφέα από ατύχημα και πανικοβλήθηκε αποκρύπτοντας τα στοιχεία και μεταφέροντας το σώμα του σε μία κοντινή τοποθεσία. Στις 16 Σεπτεμβρίου η αστυνομία άρχισε έρευνα για τα λείψανα, σε διαφορετική περιοχή από αυτή που έψαξε τέσσερα χρόνια νωρίτερα.
Οι ανασκαφές επικεντρώθηκαν γύρω από ένα δέντρο, το οποίο προφανώς φυτεύτηκε αφότου εξαφανίστηκε ο Μπεν. Η ανασκαφές έληξαν στις 16 Οκτωβρίου. Περισσότεροι από 800 τόνοι χώματος είχαν ελεγχθεί και αντικείμενα ενδιαφέροντος επιστράφηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο για ιατροδικαστική ανάλυση.
