Τραγική κατάληξη είχε η αναζήτηση της 11χρονης Audrii Cunningham στο Τέξας, η οποία βρέθηκε νεκρή σε ποτάμι βόρεια του Χιούστον. Η αστυνομία συνέλαβε έναν οικογενειακό φίλο ως βασικό ύποπτο για τη δολοφονία της.
Το κοριτσάκι είχε εξαφανιστεί στις 15 Φεβρουαρίου, καθώς δεν επιβιβάστηκε ποτέ στο σχολικό λεωφορείο. Δύτες εντόπισαν και ανέσυραν το πτώμα της μικρής στον ποταμό Τρίνιτι.
Η αστυνομία συνέλαβε τον 42χρονο Steven MacDougal, ο οποίος μερικές φορές πήγαινε την Audrii στο σχολείο. Ο άνδρας βρίσκεται ήδη υπό κράτηση για μια άσχετη κατηγορία επίθεσης και οι αρχές ετοιμάζουν ένταλμα σύλληψης και για τη δολοφονία της 11χρονης.
«Μάλλον πήγαινε τη μικρή στη στάση του λεωφορείου. Πιστεύουμε ότι ήταν το τελευταίο άτομο που είδε την Audrii», είπε ο σερίφης Μπάιρον Λάιονς.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ο φερόμενος ως δράστης συμμετείχε στις έρευνες για τον εντοπισμό του παιδιού.
«Μερικοί από τους μάρτυρες είπαν ότι ήταν στην κοινότητα και χτυπούσε τις πόρτες… ρωτώντας αν την έχουν δει», συνέχισε ο σερίφης.
Οι υποψίες έπεσαν πάνω του όταν αυτόπτης μάρτυρας ανέφερε στην αστυνομία ένα σκούρο μπλε Chevrolet Suburban του 2003 σαν αυτό που είχε στην κατοχή του ο 42χρονος.
Ο McDougal έμενε σε ένα τροχόσπιτο πίσω από το σπίτι όπου έμενε η Audrii με τον πατέρα της, τους παππούδες της και άλλα μέλη της οικογένειας. Η μητέρα της, Cassie Matthews είπε στο FOX 26 ότι κάποιες φορές ο 42χρονος έκανε babysitting στη μικρή.
Οι αξιωματικοί που ερευνούν την υπόθεση προσπαθούν να ενώσουν τα κομμάτια του παζλ και να εξακριβώσουν τις κινήσεις και τα δρομολόγια που έκανε ο McDougal στις 15 Φεβρουαρίου, με τον ίδιο να φέρεται πρόθυμος να τους υποδείξει συγκεκριμένες τοποθεσίες, στις οποίες βρέθηκε.
Επίσης σε δασώδη περιοχή κοντά στο Λίβινγκστον, βρέθηκε ένα σακίδιο πλάτης, το οποίο είναι πολύ πιθανόν να ανήκει στη μικρή Audrii.
Ο 42χρονος έχει ένα πλούσιο ποινικό παρελθόν από τις αρχές του 2000. Το 2008 είχε κατηγορηθεί ότι δελέασε ένα παιδί να τον ακολουθήσει και για επίθεση εναντίον μέλους της οικογένειάς του.
Οι αρχές προσφέρουν αμοιβή 10.000 δολάρια για οποιαδήποτε πληροφορία θα μπορούσε να βοηθήσει στην καταδίκη του 42χρονου για την εξαφάνιση και τη δολοφονία της Audrii.
