Η σεζόν της Formula 1 ξαναρχίζει μ' έναν αγώνα, σε μια από τις πιο επικές πίστες του προγράμματος: Spa-Francorchamps στο Βέλγιο. H Pirelli επέλεξε τις γόμες C1, C2, C3 - τη σκληρότερη δυνατή επιλογή - στην γκάμα ελαστικών P Zero Formula 1. H λευκή γόμα θα είναι η σκληρή, η κίτρινη γόμα η μέση και η κόκκινη γόμα η μαλακή, αντίστοιχα. Το Spa είναι γνωστό για τις υψομετρικές διαφορές και τις ακραίες απαιτήσεις που θέτει στα ελαστικά χάρη, στις διάσημες καμπές του όπως η Eau Rouge και στο σύμπλεγμα στροφών Raidillon. Εκεί οι οδηγοί βιώνουν μια ευρεία γκάμα φορτίσεων g, σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα.
Χαρακτηριστικά πίστας
• Όντας ελάχιστα πάνω από επτά χιλιόμετρα η πίστα του Spa είναι η μεγαλύτερη σε μήκος, στο πρόγραμμα, γι' αυτό και ο αγώνας ολοκληρώνεται σε μόλις 44 γύρους.
• Το Spa είναι επίσης γνωστό για το ευμετάβλητο του καιρού. Το μήκος της πίστας είναι τέτοιο που μπορεί να βρέχει στο ένα τμήμα, ενόσω το άλλο παραμένει στεγνό. Εάν βρέξει, εύκολα σχηματίζονται λακκούβες νερού λόγω των χαρακτηριστικών απαγωγής νερού στη συγκεκριμένη πίστα.
• Οι περισσότεροι οδηγοί τοποθετούν το Spa, ψηλά στη λίστα των προτιμήσεών τους ανάμεσα στις πίστες, λόγω των προκλήσεων που θέτει και των αισθήσεων που αποκομίζουν. Το ίδιο ακριβώς ισχύει και για τα ελαστικά, τα οποία υπόκεινται σε υψηλές δυνάμεις απ' όλες τις διευθύνσεις: πλευρικές, διαμήκεις και κατακόρυφες.
• Πέρυσι είχαν επιλεγεί μέση, μαλακή και πολύ μαλακή γόμα. Φέτος η επιλογή για το Βέλγιο είναι σκληρότερη και με μεγαλύτερες διαφοροποιήσεις ανάμεσα στις γόμες. Η φετινή C1 και C2 είναι λίγο πιο μαλακές από τις αντίστοιχες περσινές σκληρή και μέση, ενώ η C3 είναι παρόμοια με την περσινή μαλακή γόμα.
• Πέρυσι ο περισσότεροι οδηγοί έκαναν μια αλλαγή από πολύ μαλακή σε μαλακή γόμα (αξιοσημείωτη εξαίρεση ο Valtteri Bottas που τερμάτισε 4ος με δυο αλλαγές). Στον αγώνα το οδόστρωμα ήταν στεγνό ενώ στις κατατακτήριες δοκιμές βρεγμένο. Εμφανίστηκε στην αρχή αυτοκίνητο ασφαλείας και αυτό επηρέασε τη στρατηγική, μόνο δυο οδηγοί χρησιμοποίησαν την πιο σκληρή από τις διαθέσιμες γόμες.
Βαγγέλης Γκούμας