Σαν έτοιμη από καιρό, η ΑΕΚ επέστρεψε μετά από έξι χρόνια στους ομίλους του Europa League με ένα σπουδαίο διπλό.
Η νίκη 2-1 επί της Ριέκα στην Κροατία μετατρέπει την Ένωση από πολύ νωρίς σε φαβορί για την πρόκριση από τον 4ο όμιλο της διοργάνωσης.
Η ΑΕΚ παρουσιάστηκε διαβασμένη στον αγωνιστικό χώρο και κατάφερε να βγάλει εκτός αγώνα τη Ριέκα. Η Ένωση έκοψε την τροφοδοσία των Κροατών προς τους επιθετικούς και κυριάρχησε, πανηγυρίζοντας στο τέλος μια σπουδαία νίκη που ενδεχομένως στη συνέχεια να αποδειχθεί καθοριστική.
Η ταυτότητα του αγώνα:
Γκολ: 16' Μάνταλος (ΑΕΚ), 29' Ελέζ (Ριέκα), 62' Χριστοδουλόπουλος (ΑΕΚ)
Κίτρινες κάρτες: Μίσιτς, Μπράνταριτς - Λόπες, Σιμόες, Αραούχο
Κόκκινες κάρτες:-
Οι συνθέσεις:
Ριέκα (Ματίας Κεκ): Πρσκάλο, Κρβιτς (73' Ακόστι), Ζούτα, Χέμπερ, Ζούπαριτς, Γκαβράνοβιτς (59' Μαλές), Ελέζ, Γκόργκον, Μίσιτς (81' Ματέι), Μπράνταριτς, Βέσοβιτς.
ΑΕΚ (Μανόλο Χιμένεθ): Ανέστης, Μπακάκης, Βράνιες, Τσόσιτς, Λόπες, Σιμόες, Γιόχανσον, Μάνταλος, Κλωναρίδης (60' Μπακασέτας), Χριστοδουλόπουλος (78' Αϊντάρεβιτς), Λιβάγια (85' Αραούχο).
