Δεν άντεξαν τα φυτά που είχαν στείλει επιστήμονες από τηξν Κίνα στη σκοτεινή πλευρά του φεγγαριού.
24 ώρες μετά την πρώτη εντυπωσιακή φωτογραφία τους που δόθηκε στη δημοσιότητα, τα πράσινα φυλλαράκια πέθαναν από το πολύ κρύο.
Ενδεικτικό των ακραίων συνθηκών που επικρατούν στη σκοτεινή πλευρά του φεγγαριού, είναι ότι η θερμοκρασία φτάνει τους μείον 170 βαθμούς Κελσίου.
Τα φυτά βαμβακιού είχαν «ταξιδέψει» στη σελήνη με το σκάφος Chang'e-4 και είχαν πετάξει βλαστάρια χάρη στις ηλιακές ακτίνες. Από τη στιγμή όμως που χάθηκε ο Ήλιος πάνω από το σημείο της προσελήνωσης και έπεσε η μακριά σεληνιακή νύχτα που διαρκεί περίπου δύο εβδομάδες, δεν άντεξαν.
Τα μάτια στον ουρανό: Έρχεται το «Σούπερ Ματωμένο Φεγγάρι» του Ιανουαρίου
Φύτρωσε βαμβάκι στην Σελήνη - Το πείραμα της μίνι βιόσφαιρας
Η αποστολή των φυτών έγινε στα πλαίσια βιολογικού πειράματος, που περιλαμβάνει επίσης σπόρους πατάτας, κανόλας (ποικιλίας της ελαιοκράμβης) και αραβίδοψης, καθώς επίσης αυγά μυγών και ζυμομύκητες, σε μια προσπάθεια να μελετηθεί πώς αντιδρούν και αναπτύσσονται τα φυτά και άλλοι οργανισμοί στο αφιλόξενο σεληνιακό περιβάλλον - με την προοπτική να τραφεί μια μελλοντική σεληνιακή αποικία ανθρώπων.
Λίγο μετά την ιστορική κινεζική προσελήνωση στις αρχές Ιανουαρίου, άρχισε το πείραμα μέσα στο βάρους 2,6 κιλών δοχείο από αλουμίνιο, μια μίνι βιόσφαιρα που περιείχε τα γήινα δείγματα. Στην αρχή οι σπόροι βαμβακιού τα πήγαν πολύ καλά και έγιναν τα πρώτα φυτά που βλάστησαν στην επιφάνεια ενός άλλου κόσμου.
Όταν όμως η θερμοκρασία μέσα στο δοχείο με τα φυτά έπεσε στους μείον 52 βαθμούς Κελσίου, το πείραμα έλαβε τέλος. Κάτι που, όπως είπαν, περίμεναν να συμβεί. Επειδή το δοχείο είναι σφραγισμένο, τα υλικά από τα φυτά που θα αποσυντεθούν τις επόμενες εβδομάδες, δεν θα διαρρεύσουν στη σεληνιακή επιφάνεια, διαβεβαίωσαν εκπρόσωποι της Κινεζικής Διαστημικής Υπηρεσίας.
Οι σπόροι βαμβακιού ήσαν οι πρώτοι που βλάστησαν σε άλλο ουράνιο σώμα, αλλά όχι οι πρώτοι που βλάστησαν στο διάστημα. Κάτι ανάλογο έχει συμβεί σε τρεις διαστημικούς σταθμούς έως τώρα, στον ρωσικό Μιρ, στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και στον κινεζικό Τιανγκόνγκ-2.
Οι Κινέζοι δεν έδωσαν πληροφορίες για τα άλλα φυτά και τους άλλους οργανισμούς, που πάντως δεν φαίνεται να έχουν δώσει σημεία ζωής μέχρι στιγμής, δηλαδή είτε τα φυτά να βλαστήσουν, είτε τα αυγά των μυγών να εκκολαφθούν.
