Μεγάλος αριθμός νεκρών δελφινιών ξεβράζεται στην ακτή της Γαλλίας στον Ατλαντικό, σε σημείο να κινδυνεύουν οι τοπικοί πληθυσμοί των θαλάσσιων αυτών θηλαστικών, σύμφωνα με τους θαλάσσιους βιολόγους.
Από τις νεκροτομές που έχουν διενεργηθεί προκύπτει ότι κάποια από τα ζώα έφεραν κατάγματα, είχαν σπασμένες ουρές και πτερύγια, αλλά και βαθιές τομές στο δέρμα τους από τα δίχτυα. H συντριπτική πλειονότητά τους πεθαίνει στα δίχτυα αλιευτικών πλοιαρίων.
«Την τελευταία τριετία παρατηρούμε περισσότερους από 1.000 θανάτους δελφινιών σε διάστημα τετραμήνου κάθε χειμώνα» σημειώνει η Μοργκάν Περί, μια θαλάσσια βιολόγος στην Βρετάνη της δυτικής Γαλλίας και προσθέτει: «Πλησιάζουμε σε ποσοστά θνησιμότητας που απειλούν την επιβίωση του πληθυσμού των δελφινιών στον Κόλπο της Γασκώνης».
Τα κοινά δελφίνια πλήττονται περισσότερο. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι αυτά που ξεβράζονται στις παραλίες αντιπροσωπεύουν μόλις ένα μικρό ποσοστό των δελφινιών που πεθαίνουν στα δίχτυα ψαράδων κοντά στις γαλλικές ακτές. Εκτιμούν μάλιστα ότι ο πραγματικός αριθμός είναι από πέντε ως δέκα φορές υψηλότερος.
Tα δελφίνια εγκλωβίζονται εδώ και δεκαετίες σε δίχτυα αλιευτικών στα νερά του Ατλαντικού, αλλά οι θαλάσσιοι βιολόγοι υποστηρίζουν ότι η αύξηση των κρουσμάτων τα τελευταία χρόνια οφείλεται στην αλλαγή των πρακτικών αλιείας και κυρίως στις τράτες που ψαρεύουν ανά ζεύγη λαβράκια .
Ο αργός ρυθμός αναπαραγωγής των δελφινιών, που είναι θηλαστικά τα οποία για να αναπνεύσουν πρέπει να βγαίνουν στην επιφάνεια της θάλασσας, σημαίνει ότι είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στη ραγδαία μείωση των αριθμών τους.
