Ο 42χρονος δικηγόρος Ρόμπερτ Αμπέλα θα γίνει ο επόμενος πρωθυπουργός της χώρας καθώς εκλέχθηκε ηγέτης του Εργατικού Κόμματος της Μάλτας.
Ο Αμπέλα, γιος του πρώην προέδρου Τζορτζ Αμπέλα, θεωρείται ότι ενσαρκώνει τη συνέχεια του προκάτοχου του, Τζόζεφ Μουσκάτ, ο οποίος αναγκάστηκε να παραιτηθεί από τη θέση του εξαιτίας του σκανδάλου για τη δολοφονία το 2017 της δημοσιογράφου Ντάφνι Καρουάνα Γκαλιζία.
Η ανακοίνωση του αποτελέσματος, περίπου στις 1:40 τοπική ώρα, (02:40 ώρα Ελλάδας), θα απογοητεύσει χωρίς αμφιβολία τα κινήματα της κοινωνίας των πολιτών που απαιτούσαν για μήνες μια αλλαγή πορείας της χώρας που, σύμφωνα με αυτά, έχει «πέσει στα χέρια εγκληματικών οργανώσεων».
Η δημοσιογράφος Ντάφνι Καρουάνα Γκαλιζία, που ερευνούσε τη διαφθορά στη χώρα της, δολοφονήθηκε από έκρηξη βόμβας που είχε τοποθετηθεί στο αυτοκίνητό της τον Οκτώβριο του 2017. Η υπόθεση αυτή, στην οποία εμπλέκονται υψηλόβαθμοι Μαλτέζοι αξιωματούχοι, ανάμεσά τους ένας υπουργός και ο διευθυντής του γραφείου του Μουσκάτ, ανάγκασε τον τέως πρωθυπουργό να αναγγείλει την 1η Δεκεμβρίου ότι θα παραιτηθεί τον Ιανουάριο.
Η πλειοψηφία των 17.500 εγγεγραμμένων μελών του Εργατικού Κόμματος, οι οποίοι κλήθηκαν για πρώτη φορά να εκλέξουν απευθείας τον αρχηγό τους, επέλεξαν τον Αμπέλα και την υπόσχεσή του να συνεχίσει «με τις νικηφόρες συνταγές» των πολιτικών του Μουσκάτ, από τον 52χρονο γιατρό Κρις Φερν, πρώην αναπληρωτή πρωθυπουργό, που σχεδίαζε μεγάλες μεταρρυθμίσεις.
Η νίκη του 42χρονου δικηγόρου με ποσοστό 57,9% αποτέλεσε έκπληξη, καθώς ο Φερν αποτελούσε το φαβορί για την νίκη στην εσωκομματική εκλογή.
