Προσεδάφιση στον Άρη: Οι πρώτες εικόνες και τα 7 λεπτά του τρόμου

Σε πανηγυρισμούς ξέσπασε η Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία (NASA), μετά την ιστορική προσεδάφιση του ρόβερ «Perseverance» στον πλανήτη Άρη, χθες βράδυ.

NASA: Ιστορική η προσεδάφιση του ρόβερ «Perseverance» στον Άρη

Οι πρώτες εικόνες από τον «κόκκινο» πλανήτη δημοσιεύτηκαν από τη NASA, λίγα λεπτά μετά τη διαδικασία προσεδάφισης που διήρκησε 7 λεπτά, σύμφωνα με τον προγραμματισμό. «Τα 7 λεπτά του τρόμου», όπως τα αποκαλούν οι επιστήμονες της NASA. Η αποστολή του διαστημοπλοίου, εκτός των ερευνών που θα πραγματοποιήσει, θα αναζητήσει στοιχεία που να αποδεικνύουν αν υπήρξε κάποτε ζωή στον «κόκκινο πλανήτη».

Δευτερόλεπτα μετά το πρώτο σήμα ότι η προσεδάφιση ήταν επιτυχής, ήρθαν και οι πρώτες εικόνες από την επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη στον κρατήρα Jezero.

Οι ασπρόμαυρες φωτογραφίες τραβήχτηκαν από κάμερες που συνδέονται με το διαστημικό σκάφος.

Οι εικόνες αυτές θα βοηθήσουν τους επιστήμονες της αποστολής να δουν τη βραχώδη επιφάνεια του κρατήρα Jezero του Άρη . Το «Perseverance» θα κατέβει μέσα στον μεγάλο κρατήρα Jezero, που κάποτε ήταν αρχαία λίμνη και δέλτα ποταμού και όπου θεωρείται πιθανότερο να υπήρχαν μορφές ζωής πριν δισεκατομμύρια χρόνια, όταν ο 'Αρης ήταν πιο θερμός, υγρός και πιθανώς φιλόξενος για ζωή.

Hello, world. My first look at my forever home. #CountdownToMars pic.twitter.com/dkM9jE9I6X

— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) February 18, 2021

Μεταξύ άλλων, το ρόβερ διαθέτει μια πειραματική συσκευή που θα μετατρέπει το διοξείδιο της αρειανής ατμόσφαιρας σε καθαρό οξυγόνο, καθώς επίσης ένα μίνι μετεωρολογικό σταθμό, 19 κάμερες και δύο μικρόφωνα που θα καταγράψουν τους πρώτους αρειανούς ήχους. 

Safe on Mars. https://t.co/heoYjkwfty

— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) February 18, 2021

Τα 7 λεπτά του τρόμου

Τα επτά λεπτά της προσεδάφισης μεταδόθηκαν live... σε όλον τον πλανήτη, με τον κόσμο να παρακολουθεί με κομμένη την ανάσα.

Τόσο χρειάστηκε το Perseverance να ακουμπήσει την ατμόσφαιρα του «κόκκινου πλανήτη» και να προσεδαφιστεί με επιτυχία στον κρατήρα Jezero. Η αποστολή του είναι εξαιρετικά σημαντική και μέσω αυτής θα πραγματοποιηθεί η προετοιμασία  της επανδρωμένης αποστολής που προγραμματίζει η NASA για τα επόμενα χρόνια στον Άρη.

Congratulations to NASA and everyone whose hard work made Perseverance’s historic landing possible. Today proved once again that with the power of science and American ingenuity, nothing is beyond the realm of possibility. pic.twitter.com/NzSxW6nw4k

— President Biden (@POTUS) February 18, 2021

Την προσεδάφιση παρακολούθησε και ο νέος πλανητάρχης, Τζο Μπάιντεν. «Συγχαρητήρια στη NASA και σε όλους που δούλεψαν σκληρά για να καταστεί δυνατή η ιστορική προσγείωση του Perseverance. Σήμερα αποδείχθηκε για άλλη μια φορά ότι με τη δύναμη της επιστήμης και της αμερικανικής εφευρετικότητας, τίποτα δεν είναι πέρα ​​από τη σφαίρα πιθανότητας», έγραψε στο Twitter ο πρόεδρος των ΗΠΑ.

Το επτάμηνο ταξίδι του «Perseverance»

Το διαστημικό όχημα «Perseverance» ξεκίνησε το ταξίδι του στις 30 Ιουλίου του 2020, διανύοντας 471 εκατομμύρια χιλιόμετρα, στο πλαίσιο της αποστολής «Μars 2020». Το εξάτροχο ρόβερ μεγέθους SUV, γνωστό και με το παρατσούκλι «Πέρσι», είναι λίγο μεγαλύτερο και βαρύτερο από το ρόβερ «Curiosisy» που μελετά μέχρι σήμερα τον 'Αρη.

Διαθέτει πιο εξελιγμένα επιστημονικά όργανα, ικανά για πιο φιλόδοξα πειράματα, αποτελώντας το πιο εξελιγμένο εργαστήριο αστροβιολογίας που έχει ποτέ σταλεί σε άλλο ουράνιο σώμα. Με τα εργαλεία του, θα συλλέξει αρειανά δείγματα, που θα επιστραφούν στη Γη με μια μελλοντική αποστολή, κάτι που, εφόσον συμβεί, θα είναι μια παγκόσμια πρωτιά.