Σε μια ιστορική ανακάλυψη για τον Άρη προχώρησε η NASA σε έκτακτη συνέντευξη Τύπου. Mάλιστα όλα τα μεγάλα δημοσιογραφικά δίκτυα διέκοψαν το πρόγραμμά τους για να μεταδώσουν την ανακοίνωση, η οποία αναμενόταν από πρωί με αγωνία.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών εντοπίστηκαν ίχνη από τρεχούμενο νερό και ειδικότερα ενυδατωμένα άλατα, που προκαλούνται μόνο από την ύπαρξη αλμυρού νερού.
Οι επιστήμονες έδωσαν στη δημοσιότητα το υλικό της μακροχρόνιας μελέτης τους και τις φωτογραφίες από τον λεγόμενο ''κόκκινο πλανήτη''.
Οι μαύρες γραμμές είναι σαφής ένδειξη για την ύπαρξη τρεχούμενου νερού στον Άρη, τονίζουν οι ερευνητές.
Σύμφωνα με εικόνες που καταγράφηκαν από δορυφόρο τα ίχνη με πλάτος πέντε μέτρων και μήκος 100 μέτρων αλλάζουν κατά τη διάρκεια των πιο θερμών μηνών, ενώ «σβήνουν» όταν οι συνθήκες είναι πιο ψυχρές.
Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές τα ίχνη αυτά είχαν παρατηρηθεί για πρώτη φορά το 2010.
Οι επιστήμονες δεν είναι βέβαιοι από πού προέρχεται το νερό. Ίσως η πηγή του είναι υπόγειοι πάγοι, αλμυροί υδροφόροι ορίζοντες ή προϊόν συμπύκνωσης υδρατμών της αραιής αρειανής ατμόσφαιρας.
«Υπάρχει υγρό νερό στην επιφάνεια του Άρη σήμερα» δήλωσε ο Μάικλ Μέγερ, επικεφαλής επιστήμονας της NASA για την εξερεύνηση του «Κόκκινου Πλανήτη».
Στην συνέντευξη Τύπου στην Ουάσινγκτον ένας από τους ομιλητές είναι ο Jim Green, διευθυντής του τμήματος Πλανητικής Επιστήμης στην έδρα της NASA, τον οποίο πλαισίωσε ο Michael Meyer, επικεφαλής επιστήμονας για το πρόγραμμα Mars Exploration της NASA.
Όσο για το αν υπάρχει ζωή στον Άρη:
"Ακόμη δεν μπορούμε να πούμε με σιγουριά αν υπάρχει ζωή στον Άρη, ωστόσο η ύπαρξη νερού είναι ένα σημαντικό στοιχείο. Τώρα που εντοπίσαμε τα σημεία που υπήρχε ροή νερού, θα επικεντρώσουμε εκεί τις έρευνές μας", απάντησε ένας από τους επιστήμονες της NASA.
