Ο Μαραθώνιος δεν υπήρχε ως άθλημα, στην αρχαιότητα και καθιερώθηκε από τον Γάλλο φιλόλογο Μισέλ Μπρεάλ (1832-1915), που είπε στον φίλο του να τον συμπεριλάβει στο πρόγραμμα Α’ Ολυμπιονικών Αγώνων της Αθήνας.
Ο λόγος που το έκανε αυτό ήταν για να διατηρηθεί ζωντανό στη μνήμη των μετέπειτα γενεών το «Νενικήκαμεν» που είπε ο ημεροδρόμος Φειδιππίδης πριν αφήσει την τελευταία του πνοή διανύοντας την απόσταση από το πεδίο της μάχης στον Μαραθώνα στην Αθήνα.
Ο πρώτος Μαραθώνιος δρόμος κατά τη διάρκεια των Α' Πανελληνίων Αγώνων Στίβου στις 10 Μαρτίου το 1896. Πρόκειται για αγώνα πρόκρισης για τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας.
Νικητής στέφθηκε ο Χαρίλαος Βασιλάκος με 3 ώρες και 18 λεπτά, ενώ αργότερα νικητής των Ολυμπιακών Αγώνων ήταν ο Σπύρος Λούης που τερμάτισε πέμπτος.
Ο 23χρονος νερουλάς από το Μαρούσι πήρε τη ρεβάνς λίγες ημέρες αργότερα, στις 29 Μαρτίου, όταν κέρδισε τον πρώτο Μαραθώνιο των Ολυμπιακών Αγώνων με επίδοση 2 ώρες, 58 λεπτά και 50 δευτερόλεπτα.
Τότε ο Μαραθώνιος άρχισε να είναι περισσότερο δημοφιλής και να λαμβάνει χώρα όχι μόνο στο πλαίσιο των μεγάλων αθλητικών διοργανώσεων, αλλά και με τη μαζική συμμετοχή αθλουμένων.
Αρχικά οι μαραθωνοδρόμοι έτρεχαν γύρω στα 40 χιλιόμετρα. Το 1924 η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή καθιέρωσε την απόσταση των 42.195 μέτρων, τότε το αγώνισμα γίνεται σε δρόμο ασφαλτοστρωμένο.
Την καλύτερη επίδοση στους άνδρες έχει σημειώσει ο κενυάτης Γουίλσον Κίπσανγκ με 2 ώρες, 3 λεπτά και 23 δευτερόλεπτα (28 Σεπτεμβρίου 2013), ενώ στις γυναίκες η επίδοση της βρετανίδας Πόλα Ράντκλιφ με 2 ώρες, 15 λεπτά και 25 δευτερόλεπτα αντέχει από το 2003.
Τα αντίστοιχα ελληνικά ρεκόρ κατέχουν ο Σπύρος Ανδριόπουλος (ΑΠΣ Πάτραι) με 2:12.04 (9 Οκτωβρίου 1988) και η Μαρία Πολύζου (Πανελλήνιος ΓΣ) με 2:33.40 (23 Αυγούστου1998). Την καλύτερη επίδοση στην ιδιαίτερα δύσκολη κλασική διαδρομή (Τύμβος Μαραθώνα - Παναθηναϊκό Στάδιο) κατέχει ο Ιταλός Στέφανο Μπαλντίνι με 2:10:55 από τους Ολυμπιακούς της Αθήνας το 2004. Στους ίδιους αγώνες σημειώθηκε και η κορυφαία γυναικεία επίδοση από τη γιαπωνέζα Μιζούκι Νογκούτσι με 2:26:20.
Ο πρώτος διεθνής μαραθώνιος επί της κλασικής διαδρομής έγινε στις 2 Οκτωβρίου1955, αν και η απόφαση προϋπήρχε από το 1938. Ο αγώνας έγινε με τη συμμετοχή 21 αθλητών (12 Έλληνες, 4 Αιγύπτιοι, 2 Γιουγκοσλάβοι και από ένας Ιταλός, Γερμανός και Φινλανδός) και νικητής αναδείχθηκε ο φιλανδός Βέικο Κάρβονεν με 2:27:30.
Πηγή:sansimera.gr
