Περίπου 6.000 αεροσκάφη τύπου A320 της Airbus καλούνται να αντικαταστήσουν άμεσα λογισμικό ελέγχου πτήσης, το οποίο εντοπίστηκε ότι παρουσιάζει ευπάθειες όταν εκτίθεται σε έντονη ηλιακή ακτινοβολία. Η αναγκαστική αυτή ενέργεια προέκυψε μετά από σοβαρό τεχνικό περιστατικό σε πτήση της JetBlue στις ΗΠΑ στα τέλη Οκτωβρίου.
Η Airbus, μετά την τεχνική ανάλυση του συμβάντος, ενημέρωσε όλες τις συνεργαζόμενες αεροπορικές εταιρείες ότι η ηλιακή ακτινοβολία μπορεί να προκαλέσει αλλοίωση δεδομένων που είναι κρίσιμα για τη λειτουργία των συστημάτων ελέγχου πτήσης. Για τον λόγο αυτό, ζήτησε να σταματήσουν άμεσα οι πτήσεις των αεροσκαφών που χρησιμοποιούν την προβληματική έκδοση λογισμικού.
Το συμβάν σημειώθηκε σε πτήση της JetBlue από το Κανκούν προς το Νιούαρκ, όταν το αεροσκάφος έχασε απότομα ύψος λόγω δυσλειτουργίας και πραγματοποίησε αναγκαστική προσγείωση στην Τάμπα. Αρκετοί επιβάτες χρειάστηκε να μεταφερθούν στο νοσοκομείο.
Περίπου 6.000 αεροσκάφη τύπου A320 της Airbus καλούνται να αντικαταστήσουν άμεσα λογισμικό ελέγχου πτήσης / Φωτογραφία αρχείου AP (Armando Franca)
Πάνω από το 50% του στόλου A320 επηρεάζεται
Σύμφωνα με πηγές της αεροπορικής βιομηχανίας, το μέτρο αφορά σχεδόν 6.000 αεροσκάφη, δηλαδή περισσότερο από το μισό παγκόσμιο στόλο A320. Η ίδια η Airbus αναγνωρίζει ότι η διαδικασία θα προκαλέσει διαταραχές στα δρομολόγια, όμως θεωρεί ότι προέχει η ασφάλεια.
Η οικογένεια A320 αριθμεί περίπου 11.300 αεροσκάφη σε υπηρεσία, εκ των οποίων 6.440 είναι του βασικού μοντέλου.
Οι εταιρείες καλούνται να πραγματοποιήσουν την αλλαγή λογισμικού πριν από κάθε επόμενη πτήση, με εξαίρεση μόνο τις μετακινήσεις προς εξουσιοδοτημένα κέντρα συντήρησης. Το σχετικό τεχνικό δελτίο της Airbus, στο οποίο έχει πρόσβαση το Reuters, επισημαίνει ότι η διαδικασία πρέπει να γίνει χωρίς καθυστέρηση.
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Ασφάλειας της Αεροπορίας (EASA) αναμένεται να εκδώσει επείγουσα οδηγία αξιοπλοΐας, επισημοποιώντας το μέτρο.
Για δύο στα τρία αεροσκάφη, η επαναφορά σε προηγούμενη έκδοση λογισμικού θα επιτρέψει σχετικά μικρό χρόνο ακινητοποίησης. Ωστόσο, το μεγάλο εύρος της ανάκλησης αναμένεται να επιφέρει καθυστερήσεις και ακυρώσεις πτήσεων, ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες όπου ακολουθεί ένα από τα πιο φορτωμένα ταξιδιωτικά σαββατοκύριακα του έτους.