Στους 82 έφτασε πλέον ο αριθμός των νεκρών από τις φονικές πλημμύρες, οι οποίες έπληξαν την πολιτεία Τέξας, ανάμεσά τους 28 παιδιά. Παράλληλα αγνοούνται δέκα παιδιά, με τις ελπίδες για τον εντοπισμό τους να έχουν αρχίσει να σβήνουν.
Τέξας: Στους 68 ανέρχονται οι νεκροί από τις πλημμύρες!
«Αυτή είναι καταστροφή που είχαμε να δούμε 100 χρόνια και είναι φρικτό να βλέπεις τι έγινε», είπε ο Ντόναλντ Τραμπ σε δημοσιογράφους στο Νιού Τζέρσεϊ, προτού επιβιβαστεί στο προεδρικό αεροσκάφος για να επιστρέψει στην Ουάσινγκτον.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ εξάλλου απέρριψε οποιαδήποτε σύνδεση ανάμεσα στις περικοπές χρηματοδότησης και προσωπικού στην εθνική μετεωρολογική υπηρεσία και τον εξαιρετικά βαρύ απολογισμό. «Δεν το πιστεύω», απάντησε ερωτηθείς εάν θεωρεί πως θα είχε αξία η επαναπρόσληψη μέρους του προσωπικού που απολύθηκε.
Πλημμύρες Τέξας: Ο πατέρας που πέθανε για να σώσει την οικογένειά του
Κάτοικοι διαμαρτυρήθηκαν το Σαββατοκύριακο πως δεν υπήρξαν επαρκείς προειδοποιήσεις για τους κινδύνους πλημμυρών.
«Μόνο η κομητεία Κερ, που υπέστη το πιο βαρύ χτύπημα, θρηνεί 68 νεκρούς, 40 ενήλικες και 28 παιδιά», είπε ο Λάρι Λίθα, ο σερίφης της, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Ανάμεσα στα περίπου 750 παιδιά που συμμετείχαν σε κατασκήνωση θηλέων που οργάνωσε χριστιανική συλλογικότητα πλάι σε ποτάμι, δέκα κορίτσια συνεχίζουν να αγνοούνται.
Στα θύματα σε αυτή την κομητεία προστίθενται 10 θάνατοι που καταμετρήθηκαν σε γειτονικές περιοχές, όπως ανέφερε ο κυβερνήτης της πολιτείας του Τέξας, Γκρεγκ Άμποτ.
«Σε όλη την πολιτεία, σε περιοχές που πλήττονται από τις πλημμύρες, έχουμε ταυτοποιήσει 41 ανθρώπους οι οποίοι αγνοούνται», επισήμανε, προσθέτοντας ότι είναι πολύ πιθανό ο πραγματικός αριθμός να είναι υψηλότερος, διότι είχαν κατασκηνώσει πολλοί παραθεριστές λόγω του Σαββατοκύριακου της 4ης Ιουλίου, εθνικής εορτής για τους Αμερικανούς.
«Θα δούμε τον απολογισμό να ανεβαίνει σήμερα και αύριο, όσο εντοπίζονται κι άλλα πτώματα θυμάτων», προειδοποίησε ο διευθυντής της υπηρεσίας δημόσιας ασφάλειας στο Τέξας, Φρίμαν Μάρτιν.
Οι ξαφνικές πλημμύρες προκλήθηκαν από τις καταρρακτώδεις βροχές στο κεντρικό τμήμα της πολιτείας νωρίς το πρωί της Παρασκευής, που ανέβασαν το επίπεδο του ποταμού πλάι στον οποίο βρισκόταν η κατασκήνωση για κορίτσια κατά οκτώ μέτρα μέσα σε 45 λεπτά. Η κατακρήμνιση έφθασε τα 300 χιλιοστά ανά ώρα, το ένα τρίτο της ετήσιας βροχόπτωσης κατά κανόνα.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, που έστειλε επιτόπου την υπουργό Εσωτερικής Ασφαλείας της κυβέρνησής του, Κρίστι Νόεμ, υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα με το οποίο κηρύχθηκε η πολιτεία σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ώστε να προσφερθούν στο Τέξας πόροι του ομοσπονδιακού κράτους.
Ελικόπτερα και drones συμμετέχουν στις έρευνες, ενώ η Εθνοφρουρά και η ακτοφυλακή πήγαν να ενισχύσουν τις δυνάμεις που επιχειρούσαν.
Ο Αμερικανός πάπας Λέων Ιστ΄ εξέφρασε τα «ειλικρινή συλλυπητήριά του σε όλες τις οικογένειες που έχασαν αγαπημένα τους πρόσωπα, ειδικά τα κορίτσια τους».
Η προειδοποίηση για πλημμύρες ίσχυε ως τις 19:00 (τοπική ώρα· 03:00 ώρα Ελλάδας).
Οι ξαφνικές πλημμύρες, που προκαλούν καταρρακτώδεις βροχές σε αποξηραμένο έδαφος που δεν μπορεί να απορροφήσει μεγάλες ποσότητες νερού, δεν είναι σπάνιο φαινόμενο. Όμως, σύμφωνα με την επιστημονική κοινότητα, η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή κάνει πιο συχνά και έντονα φαινόμενα όπως οι πλημμύρες, οι ξηρασίες, οι καύσωνες.