Τουλάχιστον 8 άτομα είναι νεκρά, ενώ 26 αγνοούνται από την πυρκαγιά που ξέσπασε σε πλοίο που μετέφερε δύτες και είχε αγκυροβολήσει για να διανυκτερεύσει στα ανοικτά νησιού στη νότια Καλιφόρνια.
Σύμφωνα με τον σερίφη της Κομητείας Σάντα Μπάρμπαρα, Μπιλ Μπράουν, τέσσερις σοροί ανασύρθηκαν τη Δευτέρα και άλλες τέσσερις εντοπίστηκαν στον βυθό.
Το φλεγόμενο πλοίο στην Καλιφόρνια Φωτογραφία: AP
Η φωτιά ξέσπασε στις 03:15 (13:15 ώρα Ελλάδας), ενώ το πλοίο βρισκόταν αγκυροβολημένο σε μικρή απόσταση από το νησί Σάντα Κρους, σύμφωνα με την ακτοφυλακή των ΗΠΑ.
Πέντε μέλη του πληρώματος έπεσαν στη θάλασσα για να σωθούν, ενώ οι περισσότεροι επιβάτες κοιμούνταν σε κουκέτες, σύμφωνα με αξιωματούχους.
Το σκάφος, που τα τελευταία χρόνια μετέφερε λάτρεις των καταδύσεων, βυθίστηκε καθώς πυροσβέστες προσπαθούσαν να σβήσουν τη φωτιά το πρωί, ανέφερε η ακτοφυλακή. Το κουφάρι του βρίσκεται σε βάθος περίπου είκοσι μέτρων και σε απόσταση μόλις είκοσι μέτρων από το νησί.
Συνολικά, στο πλοίο επέβαιναν 39 άνθρωποι, έξι μέλη πληρώματος και 33 επιβάτες.