Το Opel Rallye Junior Team δέχτηκε την πρώτη του ήττα στο Barum Czech Rally Zlín εδώ και πάνω από ένα χρόνο που συμμετέχει στο Πρωτάθλημα FIA ERC Junior U27. Λόγω των προβλημάτων που αντιμετώπισαν στο γεμάτο στροφές ασφάλτινο ράλι της Τσεχίας οι μέχρι πρότινος επικεφαλής της βαθμολογίας εργοστασιακοί οδηγοί της Opel, Chris Ingram (23 ετών από το Μάντσεστερ της Αγγλίας) και Jari Huttunen (23 ετών από το Kiuruvesi της Φινλανδίας), ένας τρίτος οδηγός με Opel, ο Πολωνός Alex Zawada στο τιμόνι ενός πελατειακού ADAM R2, προηγείται πλέον στη βαθμολογία του FIA ERC Junior U27 μετά την ολοκλήρωση του τέταρτου από τους έξι αγώνες της σεζόν. Ωστόσο, η κατάταξη είναι πλασματική. Με δεδομένο ότι μόνο τέσσερα αποτελέσματα θα μετρήσουν για τον τίτλο, οι οδηγοί που συμμετέχουν σε όλους τους αγώνες της περιόδου, έχουν τη δυνατότητα να απορρίψουν δύο αγώνες από την τελική βαθμολογία τους.
Οι Ingram και Huttunen ελπίζουν ότι το αποτέλεσμα στο Barum θα είναι ένα από τα δύο αποτελέσματα προς απόρριψη. Ο Βρετανός έχασε τεσσεράμισι λεπτά στην πρώτη κιόλας ειδική διαδρομή την Παρασκευή το βράδυ με ένα σπασμένο ψαλίδι στο ADAM R2, ενώ ένα σκασμένο ελαστικό του κόστισε άλλα δυόμισι λεπτά την επόμενη ημέρα.
Έτσι, ενώ ο Ingram και ο συνοδηγός του Elliott Edmondson έφτασαν με άδεια χέρια στον τερματισμό του πρώτου σκέλους, τα έδωσαν όλα την τελευταία ημέρα και κέρδισαν το δεύτερο σκέλος αποκομίζοντας επτά βαθμούς. Όμως αυτό τους χάρισε μόνο την έβδομη θέση στη γενική κατάταξη του FIA ERC Junior U27.
Ο Φινλανδός συνάδελφος του Ingram στο ADAC Opel Rallye Junior Team είχε ακόμη μεγαλύτερη ατυχία. Ο Jari Huttunen και ο συνοδηγός του Antti Linnaketo έδιναν μάχη για την πρώτη θέση με τους Πολωνούς Zawada/Dachowski όταν το εργοστασιακό τους ADAM R2 έφυγε από το δρόμο και προσγειώθηκε σε ένα βαθύ χαντάκι στην τέταρτη ειδική διαδρομή. Μετά τους υποχρεωτικούς ελέγχους στον κλωβό ασφαλείας και στο πλαίσιο, οι τεχνικοί έφοροι της FIA συνέστησαν τη μη συμμετοχή του πληρώματος την Κυριακή.
Η Tamara Molinaro (19 ετών από το Moltrasio) και ο νέος της συνοδηγός Giovanni Bernacchini τερμάτισαν τον αγώνα στην όγδοη θέση.
Βαγγέλης Γκούμας
